天文学家发现了迄今最大的一组潜在可栖居的行星,距离地球约40光年。
由比利时列日大学(University of Liège)牵头的一个国际小组发现了该行星系。该行星系中有7个与地球大小类似的行星,其中3个具有可能孕育生命的条件。这些天文学家结合在山顶和太空的12个望远镜的观察结果得出了这一发现,结果发表于《自然》(Nature)期刊。
这些行星在围绕一个名为Trappist-1的温度相对较低的红矮星的轨道运行,该恒星的质量仅为太阳的8%,其能量输出仅为太阳的0.5%。
迄今为止,对太阳系外的银河系中行星——被称为系外行星——的探索都集中在与太阳类似的恒星上,围绕这些恒星已经发现了超过3500个行星。Trappist-1的发现标志着聚焦于红矮星的新探索的开始,红矮星在数量上超过更大的恒星。
因为在整个银河系中Trappist-1星系距离地球相对较近、其母星又是光度较弱的矮星,天文学家预测,相比其他大多数与光度较强、和太阳类似的恒星相关的系外行星,该星系更易研究。
译者/马柯斯
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